Vaihto-ohjelma antoi minulle uusia näkökulmia

Sveitsiläinen Liel oli vaihdossa Yhdysvalloissa.

Missä olit vaihdossa ja miksi?

Lähdin Yhdysvaltoihin, tarkemmin sanottuna Long Islandille, noin 30 minuutin junamatkan päähän Manhattanilta, New Yorkista.

Miksi lähdit vaihtoon?

Lähdin vaihtoon parantaakseni englannin kielen taitojani, mutta myös oppiakseni kulttuurista ja tutustuakseni New Yorkiin.

Millaista oli asua isäntäperheessä?

Se on täysin erilaista kuin asuminen oman perheen kanssa kotona. On kommunikoitava hyvin, jotta ymmärtää toistensa arvot. Mutta kun oppii tuntemaan toisensa, on kuin asuisi siistin tädin ja sedän luona.

Millaista koulussa oli?

Koulu oli itse asiassa todella helppoa verrattuna kouluun Sveitsissä. Amerikkalaisissa kouluissa on varmasti laaja valikoima oppiaineita, ja pidin siitä todella paljon. Voin ottaa esimerkiksi ”forensics”, ylimääräisiä liikuntatunteja ja robotiikkaa.

Mitä teit vapaa-ajallasi? Oliko sinulla uusia harrastuksia?

Hengailin paljon ystävien kanssa. Kävimme katsomassa koulumme lentopallo- ja koripallo-otteluita ja kävimme yhdessä kaupungilla. Sanoisin myös, että robotiikasta tuli minulle uusi harrastus. Se ei ole lempiharrastukseni, mutta silti kiva. Harjoittelin robotiikkaa kerran viikossa koulussa ja autoin joukkueeni pääsemään New Yorkin osavaltion finaaliin.

Oliko ystävien saaminen helppoa/vaikeaa?

Minulle se oli helppoa. Olin hyvin avoin uusille asioille, mikä auttoi minua, ja myös luokkakaverini olivat avoimia, mikä tietysti auttoi paljon.

Mikä oli sinulle suurin haaste? Miten kohtasit sen?

Minulle suuri haaste oli se, että minun piti vaihtaa isäntäperhettä. Ensimmäisen perheeni asetelma ei vain toiminut, ja sen takia minulla oli vähän aikaa koti-ikävä. Pääsin kuitenkin koti-ikävästä yli, kun totuin toiseen isäntäperheeseeni.

Mikä oli parasta vaihdossasi?

Luulen, että minulle se oli ystäväni koulussa. Pelasimme välitunnilla lentopalloa yhdessä ja puhuimme paljon maidemme kulttuurieroista. Suunnittelimme jopa, että minä käyn heidän luonaan tai he minun luonani. Nuo ovat ehdottomasti ystävyyssuhteita, jotka kestävät pitkään.

Mikä on paras muistosi?

Yksi on perhejuhla isäntäperheeni kanssa. Se oli keväällä, ja isäntäperheeni vanhemmat kutsuivat paljon perheenjäseniä, ja söimme kaikki yhdessä päivällistä. Isäntäperheeni äiti on loistava kokki! Nautin siitä, että sain tutustua useampiin ihmisiin.

Toinen lempimuisto on tanssiaiset. Ystäväni ja minä laitoimme hiuksemme ja meikkasimme yhdessä. Sen jälkeen erään ystäväni äiti vuokrasi meille limusiinin. Olin liian häkeltynyt puhuakseni, koska se oli ensimmäinen kerta, kun ajoin limusiinilla.

Mitkä ovat tärkeimmät oppimasi asiat?

Vanhempasi eivät ole paikalla, ja sinun on sopeuduttava uuteen ympäristöön. Joskus se ei ole helppoa, mutta se on tehtävä. Sillä hetkellä, kun nousee lentokoneeseen, ei ole enää paluuta, ja ulkomailla vietetystä ajasta on otettava kaikki irti. Sitä oppii todella itsenäistymään.

Voitko suositella lähtöä?

Jos olen rehellinen, en ole varma, lähtisinkö uudestaan. Minulla oli nimittäin todella vaikeaa ja ikävöin kaikkea: kotiani, perhettäni ja myös poikaystävääni. Mutta kuulin muiden vaihto-oppilaiden sanovan, että se oli ollut heidän elämänsä parasta aikaa. Minäkin koin mahtavia hetkiä, mutta myös ikävää. Voin siis suositella vaihtoa vain ihmisille, jotka tunnen. Muuten en voi arvioida tilannetta.

Miksi kenenkään pitäisi lähteä vaihtoon?

Vaihtoni on antanut minulle niin paljon uusia näkökulmia elämään. Opit uuden kielen ja harjoittelet olemaan itsenäinen ja avoin. Löydät myös uusia ystäviä, maistat uusia ruokia, tutustut uuteen kaupunkiin ja niin paljon muuta.

Paras neuvosi? Jotain, mitä olisit tehnyt toisin?

Paras neuvoni on sanoa kyllä kaikelle. Kokeile uutta ruokaa tai mene vuoristorataan ystävien kanssa. Yritä puhua mahdollisimman monen ihmisen kanssa äläkä jää vain huoneeseesi.

Miksi valitsit STS:n?

Eräs ystäväni oli myös vaihdossa STS:n kanssa ja suositteli järjestöä. Tykkäsin myös todella paljon sivustosta ja eri ohjelmista, joita voit valita.

Olitko tyytyväinen STS:ään?

Kaiken kaikkiaan kyllä, vaikka ensimmäinen isäntäperheeni ei todellakaan ollut oikea minulle.

Mitä teet nyt?

Käyn koulua Sveitsissä. Olen palannut ympäristööni, joka minulla oli ennen vaihtoa. On hullua, miten kaukaiselta vaihtoni tuntuu, kun ajattelen sitä.

Miten vaihtosi vaikuttaa tulevaisuuteesi?

Opin paljon asioita ja minulla on ystäviä New Yorkissa, joiden luona voin käydä!