Tässä valtavassa maassa asuu noin 300 miljoonaa ihmistä useissa erilaisissa ympäristöissä, aurinkoisista etelävaltioista pohjoisten osavaltioiden vaihtelevaan ilmastoon. Jotkut asiat ovat kuitenkin yhteisiä kaikille amerikkalaisille: he rakastavat maataan, ovat ulospäinsuuntautuneita ja hyväntuulisia sekä pitävät hyvää huolta ulkomaalaisista vieraistaan.

Yhdysvallat on jättiläismäinen kansallisuuksien sulatusuuni. Tuskin mistään muusta maasta on mahdollista löytää niin monia eri kansallisuuksia kuin Yhdysvalloista. Suuri osa Yhdysvaltojen kansasta koostuu ympäri maailmaa tulleista siirtolaisista ja heidän jälkeläisistään. Usein he ovat tulleet Yhdysvaltoihin toteuttamaan unelmaansa paremmasta elämästä ja rakentamaan “maailman parhainta valtiota”, “vapauden maata”.

Amerikkalainen yhteiskunta on omistautunut kulttuurivaihdolle. Vuonna 1982 Yhdysvaltain presidentti Ronald Reagan vahvisti nuorisovaihdon aloitteen (“the Youth Exchange Initiative”). Aloitteen tarkoituksena on parantaa Yhdysvaltojen ja muun maailman välistä ymmärrystä.

STS ja sen yhdysvaltalaiset yhteistyökumppanit ovat mitä suurimmissa määrin osa vuonna 1982 vahvistettua ohjelmaa ja ovat myös vankasti omistautuneet ohjelman päämäärille: kansainvälisen ymmärryksen parantamiselle.