Iso-Britannia on ollut mahtava imperiumi monine siirtomaineen ja se on vaikuttanut läheisesti monen maan kehitykseen historiansa aikana. Brittiläinen imperiumi on edelleen laaja, mutta mukana olevat jäsenmaat ovat autonomisia maita.

Iso-Britannia itsessäänkin muodostuu Englannin, Walesin, Skotlannin ja Pohjois-Irlannin valtioista. Jokaisella näistä on oma kulttuuriperintönsä ja englannin lisäksi myös paikallinen kielensä. Jokaisella alueella myös vaalitaan omia perinteitä tarkoin ja kouluissa historian opetus on keskittynyt alueen omaan historiaan.

Iso-Britannia on pinta-alaltaan pieni ja erittäin tiheään asuttu. Väkiluvultaan Iso-Britannia on Euroopan kolmanneksi suurin Saksan ja Ranskan jälkeen. Asukastiheys on kaksi kertaa suurempi kuin Ranskassa,  230 henkilöä /km2. Suurin osa asukkaista asuu Englannin alueella, jossa asukastiheys on 427 hlöä /km2.

Iso-Britannian merkitys maailman populaari- ja taidekulttuurille on edelleen suuri; Yhdysvaltain jälkeen Iso-Britannia tuottaa eniten kansainvälistä populaarimusiikkia ja kirjallisuuden saralla englantilaisen kirjallisuuden juuret juontavat Englantiin. Shakespearen jälkeen monet suuret kirjailijat ovat tulleet Englannista ja maailman tämän hetken menestynein kirjailija J.K.Rowling on hänkin englantilainen.