Irlantilainen toisen asteen koulutus kestää 5-6 vuotta. Nuoret aloittavat toisen asteen koulun 12 -vuotiaina ja päättävät koulun 17–18 –vuotiaina. Ensimmäisen kolmen vuoden jälkeen oppilailla on mahdollisuus ottaa ns. ”Transition Year” jona aikana he voivat tutustua ei-akateemisiin aloihin. Tämän vuoden tarkoituksena on esitellä eri vaihtoehtoja nuorille ennen irlantilaiseen lukioon, ”Senior Cycle”, siirtymistä.

Irlantilainen lukio on hyvin akateeminen. Kokeet   ovat irlantilaisen lukion arkipäivää ja opintojen tarkoituksena on valmistaa oppilaita lopputenttejä, ”Leaving Certificate Exam”, varten. Lukio-opintojen pituus määräytyy sen mukaan minkälaisen loppukokeen oppilas aikoo suorittaa. Suurin osa valitsee perinteisen loppukokeen, ”traditional Leaving Certificate” ja opinnot tätä varten kestävät kaksi vuotta. Opinnot on jaettu lukiossa kahteen tasoon, ”Ordinary level” ja ”Higher level”. Oppiaineita on kuudesta seitsemään. Pakollisina opiskellaan matematiikkaa, englantia ja iirinkieltä, muut aineet määräytyvät sen mukaan mihin korkeakouluun oppilas haluaa lukion jälkeen hakea. Irlantilaisissa lukioissa opiskellaan seuraavia aineita:

• Irish
• English
• Mathematics
• Applied Mathematics
• History
• Geography
• Latin
• Greek
• Classical studies
• French
• German
• Spanish
• Italian
• Physics
• Chemistry
• Physics and Chemistry
• Agricultural Science
• Biology
• Agricultural Economics
• Engineering
• Technical Drawing
• Construction Studies
• Home Economics
• Music
• Art (including crafts)
• Accounting
• Business
• Economics
• Design and Communication Graphics
• Religious Education
• Arabic
• Japanese
• Russian

Kaikissa lukioissa ei ole kaikkia edellä mainittuja aineita tarjolla.

Irlantilainen kouluvuosi alkaa syyskuun ensimmäisellä viikolla ja päättyy kesäkuun ensimmäisellä viikolla. Loppukokeet järjestetään kesäkuun lopussa.